Lecture de paysage

La lecture de paysage est une méthode de travail qui permet d'analyser un paysage et d'en comprendre l'organisation et parfois l'histoire.
Deux documents sont mis à disposition des élèves.
Le document n°1 permet de guider les élèves dans la lecture de paysage (le paysage proposé en exemple est celui d'un village viticole de France). L'élève découvre une lecture expliquée de ce paysage. Il peut facilement identifier sur l'écran les caractéristiques du paysage comme les plans, les unités, le relief…
On peut également imprimer l'écran pour limiter le temps de connexion. Cette découverte peut se faire individuellement ou en groupe.
Quand l'élève est familiarisé avec cette démarche, il peut l'appliquer aux autres paysages présentés avec le diaporama.
Pour cela, il utilisera le document n°2, qui donne les clés pour la démarche générale de " lecture de paysage ". Elle lui rappelle les étapes à suivre.

Le paysage : une difficile définition
Pas facile de mettre tout le monde d'accord ! Si on demande une définition du paysage à un géographe, ou à un spécialiste de parcs et de jardins ou encore à un architecte, on se rend compte qu'ils ne disent pas la même chose ! De la même manière, les habitants d'une région ne perçoivent pas les paysages de leur territoire comme un touriste qui est seulement de passage.
Alors, peut-on se mettre d'accord ?
Oui, car on a pour habitude de dire qu'un paysage est une étendue d'espace qui se présente à notre regard. C'est peut-être banal, mais cela permet déjà de poser les limites d'un paysage. Cela signifie également que l'étendue d'un paysage change avec le lieu de l'observation.

On peut distinguer deux grandes catégories de paysages :
- Les paysages dits " naturels ". Il s'agit de paysages peu marqués par l'activité des hommes.. Ce type de paysage est rare en Europe : quelques sommets de montagnes ou des forêts difficilement accessibles

- Les paysages " aménagés par l'homme " mais aussi " aménagés pour l'homme " ! C'est bien sûr, la catégorie la plus importante. Elle comprend pratiquement tous les paysages actuels : ce sont ceux où nous vivons. Le diaporama présente quelques exemples de ces paysages.
Les paysages donnent l'image de territoires occupés par des hommes et des femmes. Ce sont des endroits où des habitants travaillent, où ils se déplacent, où ils trouvent des ressources pour vivre comme l'eau ou le sol à cultiver. Les paysages sont donc le reflet des activités des habitants de ces lieux de vie. On peut distinguer des paysages urbains, des paysages ruraux, des paysages agricoles… Ici, nous présentons des paysages agricoles.

L'agriculture marque toujours fortement les paysages
Les paysages portent certes la trace de l'ensemble des activités humaines. Hier déjà et aujourd'hui encore, l'homme façonne les paysages quand il occupe un espace : avec la construction de routes et de ponts, avec le nivellement de collines pour faire passer une autoroute, par l'extension des villes… Mais dans les exemples présentés ici, il s'agit surtout de montrer comment les agriculteurs façonnent les paysages : l'occupation des sols par les activités agricoles donne des aspects très variés au paysage.
Voici quelques exemples :
- versants de collines plantés en vigne ou arbres fruitiers avec, dans certains aménagement de terrasses ;

- prairies pâturées par les animaux qui les entretiennent les et empêchent le retour des broussailles et des arbres.

- rangées d'oliviers, de vigne ou d'arbres fruitiers qui créent des alignements bien visibles ;

- Plages de couleurs dues à certaines cultures à divers moment de leur développement : le jaune avec le colza, le bleu clair avec le lin, le bleu avec la lavande…

- la taille des champs, les clôtures qui entourent parfois les parcelles, l'aspect et la répartition des bâtiments agricoles donnent aussi leur originalité aux paysages

Remarque : D'autres évènements interviennent dans la formation et l'évolution d'un paysage, mais ils se déroulent à une autre échelle de temps. Ainsi, il ne faudrait pas oublier les périodes géologiques et l'action du climat sur l'évolution du relief et donc son modelé.

Document n°1 : Un exemple de lecture de paysage, un paysage viticole en Alsace (France).
Ce document décrit le paysage présenté à l'écran quand on clique sur le bouton " lecture de paysage ".
Le plus simple, quand on découvre pour la première fois cette méthode de travail, est de suivre l'ordre des observations proposé ci-dessous.

Ces observations sont guidées par trois questions :
1 Que faut-il observer pour bien saisir l'organisation du paysage ?
- Les différents plans du paysage : nous pouvons prendre la parcelle de vigne comme premier plan. Ensuite, à l'extrémité de cette parcelle, nous trouvons une rangée d'arbres dont quelques-uns sont en fleurs : cette ceinture d'arbres constitue le deuxième plan de ce paysage. Vient ensuite le village, ce sera notre troisième plan et en tout dernier, en arrière-plan, les collines recouvertes de forêts. La démarche inverse est également possible : on peut partir de la ligne d'horizon et avancer vers le premier plan. Selon les paysages, il est plus facile d'utiliser l'une ou l'autre.

- Les couleurs qui dominent ici sont le vert du sol enherbé de la parcelle de vigne et celui des forêts de l'arrière-plan. Le blanc est fréquent au niveau de la ceinture des arbres : ce sont des arbres fruitiers en fleurs.

- Pour les formes, on remarque une très faible pente dans la parcelle de vigne du premier plan, mais pour celles qui sont situées à droite, plus en arrière, la pente est plus accusée. Le relief est nettement plus marqué pour les collines de l'arrière-plan. Quant au village, il semble construit sur une butte et l'église s'en détache très nettement.

- Le couvert végétal est composé essentiellement de vignes et de forêts, mais ces deux types de végétation sont bien localisés : on trouve la vigne en contrebas des collines et la forêt en haut des collines. Les forêts sont constitués de châtaigniers et d'acacias : les viticulteurs les utilisent pour en faire des piquets de vigne car c'est un bois très résistant. Ainsi, trouve-t-on trois unités dans ce paysage, c'est-à-dire trois grandes zones homogènes : le vignoble, la forêt et le village entouré de fruitiers

2 Comment situer le paysage dans le temps, celui des saisons de l'année, et celui de l'histoire ?
- La végétation : la vigne n'a pas encore démarré sa végétation et seuls quelques arbres fruitiers sont en fleurs. Cela nous permet de nous repérer par rapport aux saisons, nous sommes au printemps. La vigne est une culture pérenne, elle est en place pour de nombreuses années, elle marque donc fortement le paysage…

- Les traces de l'histoire : le village est formé de maisons anciennes, du moins la partie localisée autour de l'église. Mais, on repère aussi, une extension récente du village avec les constructions plus neuves qui s'étirent à droite sur le flanc de la colline. Une ruine médiévale, visible sur une colline située à gauche témoigne de l'existence d'un château au Moyen Age. Peut-être que le village date également de cette époque… une piste à creuser. Si on interrogeait les personnes âgées du village, elles nous rappelleraient que le village était entouré de nombreux vergers et jardins dont beaucoup ont aujourd'hui disparu pour laisser la place à la vigne et aux constructions.

3 Quelles activités humaines peut-on identifier ?
- L'activité agricole : nous sommes dans une région de vignoble, il n'y a pratiquement que de la vigne. D'une manière générale, la surface des parcelles de vigne est peu étendue : il n'y a aucune comparaison avec les surfaces des champs dans les régions de grandes cultures. On constate également que ces parcelles sont orientées dans le sens de la pente. Cette pente étant relativement faible, elle ne pose pas de problèmes particuliers pour travailler la vigne avec des machines.

- Les forêts des premières collines sont des forêts de feuillus : elles fournissent le bois pour les piquets de vignes, mais elles sont aussi une ressource en bois de chauffage. Beaucoup d'habitants du village se chauffent encore au bois. Les forêts sont coupées environ tous les vingt à trente ans.

- Le bon entretien du paysage contribue à rendre agréable la région. Aussi, de nombreux touristes la fréquentent tout au long de l'année, ce qui génère une activité économique non négligeable.
Et toi, comment apprécies-tu ce paysage ?
Donne ton avis !

Document n° 2 : La lecture de paysage : un outil pour mieux comprendre l'organisation d'un paysage.

Pour lire un paysage, tu devras te fixer trois objectifs :
1 comprendre l'organisation du paysage observé :
- Repérer les différents plans : un paysage peut se décomposer en plans, comme une peinture. Essaie de repérer ces différents plans en précisant ce qu'on y trouve (une forêt, un village, des collines…).
Le truc pour t'aider : prends un bon départ avec un repère facile. Evite donc de prendre l'horizon comme point de repère pour tes plans successifs : si tu trouves un élément très net en premier plan (par exemple un village, un bosquet ou une culture), alors prends celui-ci comme point de départ.

- Observer les couleurs : qu'est ce qui domine, est-ce le jaune d'un champ de colza ou le vert d'un champ de céréales ?
Mais ces couleurs changent aussi avec le moment de la journée : elles ne sont pas les mêmes le matin, au lever du soleil, qu'en plein après-midi. Elles sont également différentes selon les saisons.

- Décrire les formes rencontrées dans le paysage : les courbes des collines, l'aspect sinueux ou rectiligne des chemins et routes, l'importance des reliefs ou non. Sois attentif à l'orientation de certains versants : en montagne par exemple, cherche à repérer les versants ensoleillés et ceux qui restent à l'ombre ; ainsi tu comprendras pourquoi certaines cultures se trouvent à telle place et pas ailleurs.

- Observer la végétation : quels grands types de couvert végétal sont présents ? S'agit-il de landes, de cultures, de forêts ?

- Donner un point de vue : y a-t-il une ou des zones homogènes dans ce paysage, ce qu'on appelle encore des unités paysagères (par exemple une zone de montagne, une zone habitée ou une zone de culture) ?. Comment apprécies-tu le paysage observé ? Donne ton avis d'un point de vue esthétique. Y a t'il des aspects qui te déplaisent particulièrement et pourquoi ?

2 Rechercher dans le paysage des indications sur son histoire.
- La végétation : s'il y a des forêts, des vignes, ou des vergers, s'agit-il de plantations récentes ou anciennes ? A t-on procédé à des changements de cultures récemment, comme retourner des prairies ou défricher ?

- Les traces de l'histoire : y a t'il des témoins de l'histoire comme des ruines de châteaux, des fossés, des arbres particulièrement vieux, des vestiges divers… N'oublie pas de te renseigner sur les noms des lieux-dits : ils ont toujours une origine très ancienne et sont révélateurs de l'histoire de la région. Pour cela tu peux aussi consulter le cadastre.

- Et les fermes sont-elles anciennes ou récentes ?

3 Repérer les activités humaines
- L'activité agricole : quels types de cultures ou d'élevages vois-tu ? Pour les cultures, est-ce que les parcelles sont petites ou grandes ? Comment sont-elles orientées ?

- Les autres activités économiques : regarde s'il y a des usines, des carrières, des ports, des traces de déclin ou d'abandon, des activités nouvelles ?

- Comment se font les transports de marchandises dans cette région? Y a t'il des routes, des autoroutes, des trains ou des canaux ? Et qu'est ce qui circule sur ces voies de communication ? Pour aller où ? Quand tu auras répondu à l'ensemble de ces questions, tu en sauras plus sur le paysage, son organisation, son histoire et son fonctionnement…
Enfin, tu peux te renseigner sur les questions suivantes : Est-ce que la région fournit des ressources qui donnent de l'énergie comme le bois, l'eau, le vent, la marée…
D'où vient l'eau que tu consommes au robinet ? Quels sont les loisirs des habitants ? Qu'est ce qui fait venir les touristes, ou au contraire, qu'est ce qui n'attire pas les touristes ?

Après l'analyse du paysage, fais aller ton imagination dans une chasse aux idées Imagine les situations suivantes : que proposes-tu comme idées ou comme solution ?
Scénario 1 : Supposons que le climat va changer, une grande sécheresse va s'installer. Comment va évoluer le paysage d'après toi ? Qu'est-ce qui peut changer ? Qu'est-ce qui pourrait disparaître ou au contraire apparaître ?
Scénario 2 : On projette de construire une autoroute dans ta région pour régler les problèmes de circulation. Tu es associé aux réunions qui préparent le projet : que souhaiterais tu dire ? Que penses-tu ce projet ? Vois-tu des avantages, des inconvénients ?
Scénario 3 : Ce paysage n'est pas le même aujourd'hui qu'il y a 50 ou 60 ans et il est encore bien plus différent de celui qui existait au siècle dernier, quand il n'y avait ni train ni voiture. Imagine ce qu'était ce paysage à cette époque.
Scénario 4 : Imagine une légende qui s'est passée ici, il y a longtemps, très longtemps…