Les produits non-alimentaires livrés par l'agriculture sont :
- des produits d'origine animale, comme la laine, le cuir, la corne… Bientôt peut-être, des tissus et organes animaux joueront un rôle important pour guérir certaines maladies des hommes. Les animaux de compagnie et les chevaux ne sont élevés ni pour leurs produits ni pour leur travail.
- des produits d'origine végétale : La culture du coton n'est pas très importante en Europe, mais les fibres textiles du lin, plus que celles du chanvre, restent appréciées. La betterave à sucre et d'autres plantes comme le colza et le tournesol donnent, après diverses opérations chimiques, des " biocarburants ", pouvant être substitués aux dérivés du pétrole. Le bois exploité par les forestiers est toujours un matériau recherché (matière première des papeteries et bois d'œuvre).
Ces diverses productions non-alimentaires de l'agriculture sont souvent concurrencées par des produits de synthèse issus de l'industrie chimique. Elles conservent cependant un réel intérêt, en raison de leurs qualités spécifiques.

L'agriculture joue aussi un rôle dans l'organisation, l'aménagement et l'équilibre des territoires
La présence et l'activité des agriculteurs laissent des empreintes sur l'espace qui est ainsi " humanisé " : les citadins en particulier, sont de plus en plus sensibles à cette forme d'entretien des paysages qu'assure, directement ou indirectement, l'agriculture.
- Agriculteurs et forestiers occupent une très grande partie de la surface totale de l'Union européenne. La proportion des champs cultivés, des herbages et des forêts varie beaucoup d'une région à l'autre : elle est un premier facteur de diversité des paysages .
Selon la nature des productions dominantes, aujourd'hui, comme hier, les agriculteurs doivent :
- aménager leurs champs (avec des haies ou clôtures, des systèmes d'irrigation, des terrasses ou des digues…),
- regrouper leurs parcelles,
- organiser des rotations et assolements,
- veiller au bon accès de leurs champs,
- édifier des bâtiments d'exploitation…
Ils créent ainsi des paysages agraires, les plus répandus étant les paysages de bocage et les paysages de champs ouverts.
- De manière indirecte, les agriculteurs jouent un rôle dans la lutte contre certains risques : le passage des moutons et des chèvres débroussaille les sous-bois et limite les risques d'incendies forestiers, tout comme le pâturage des prairies d'altitude atténue le risque d'avalanches. Si l'agriculteur laboure en suivant les courbes de niveaux, ou s'il y a des terrasses ou des haies, cela permet de réduire l'érosion des sols…
Les agriculteurs, certes moins nombreux que par le passé, ne travaillent pas seuls : ils ont besoin des services de nombreuses entreprises aussi bien pour préparer leur propre production que pour la transformer et la vendre. Souvent, pour trouver de nouveaux revenus, ils organisent des accueils à la ferme (gîtes ruraux ou tables d'hôtes) ou ils pratiquent la vente directe de produits fermiers. Ces actions ne peuvent connaître de succès que si les agriculteurs savent rendre attractif leur environnement, en l'entretenant et en le respectant. Les agriculteurs sont aussi, avec leur famille, des consommateurs, au même titre que les non agriculteurs de plus en plus nombreux en milieu rural.
Pour toutes ces raisons, même loin de la ville, ils maintiennent les campagnes en vie ; ils contribuent au développement local et à l'équilibre des territoires.

L'agriculture doit faire face à de nouvelles responsabilités et répondre à de nouvelles demandes.
- En tant que producteurs, dans une Europe qui n'a plus de problème de disette (problème de quantité d'aliments produits), les agriculteurs doivent être capables de répondre aux interrogations qui leur sont adressées sur leurs manières de faire. Produire plus n'est plus suffisant, il faut envisager de produire mieux, de manière à garantir la qualité de l'environnement et la qualité des produits vendus, en particulier, s'ils sont destinés à l'alimentation.
Les agriculteurs, avec d'autres, doivent permettre la traçabilité des produits, pour informer le consommateur sur l'origine géographique d'un produit, sur la manière dont il a été produit, sur les conditions de son transport…
- Au delà de leur production marchande, les agriculteurs ont désormais à prendre en compte le respect de l'environnement, indispensable à leur activité, mais aussi cadre de vie de chacun, agriculteur ou non-agriculteur. La protection de l'environnement concerne plusieurs aspects :
- l'écologie (qualité de l'eau, diversité des espèces animales et végétales…) ;
- l'économie (bonne utilisation de l'eau, même en régions humides) ;
- la sécurité (contribution à limiter les risques naturels comme les avalanches…)
- l'esthétique (entretien du paysage qui donne une identité à un territoire);
- la société (éviter la désertification du milieu rural en y maintenant un nombre suffisant d'agriculteurs).
Jusqu'à ces dernières décennies, les agriculteurs, sans en être rémunérés, s'occupaient à la fois de l'environnement et des paysages. Cet " entretien " du milieu faisait partie de l'activité agricole. Il y a maintenant une demande insistante pour un environnement non pollué et préservé ; la société attend à cet égard beaucoup de l'agriculture.