Certains véhicules disposent d'un ordinateur qui leur indique leur position précise et la route à suivre grâce au système de positionnement par satellite (GPS : Global Positioning System). Cet ordinateur est en liaison avec un satellite qui informe le conducteur au fur et à mesure de son déplacement, sur sa position, sur le chemin à prendre, sur le trafic routier…

Grâce au GPS, les agriculteurs peuvent travailler de manière beaucoup plus précise sur leurs champs. Ils peuvent prendre en compte les différences qui existent à l'intérieur d'un même champ en combinant les informations venant des satellites et celles obtenues au sol.
Les moissonneuses-batteuses sont équipées de capteurs qui enregistrent, à tout moment, la quantité de blé récoltée ainsi que son taux d'humidité. Un ordinateur stocke toutes ces informations.
Par ailleurs, une balise fixée sur le toit de la machine est en liaison avec un satellite. Elle indique à un mètre près, la position de la moissonneuse dans le champ (ce sont en fait les coordonnées en longitude et en latitude).
En combinant toutes ces informations, l'agriculteur connaît précisément la quantité de sa récolte en fonction de l'endroit du champ où il se trouve !
A l'aide d'un ordinateur, on peut situer sur une carte réalisée avec des images satellites, les résultats de la récolte du champ. Si il y a des différences de rendement entre les différentes parties d'un même champ, l'agriculteur pourra les corriger, soit en travaillant autrement le sol, soit en dosant différemment les engrais.
Les forestiers des pays nordiques utilisent le GPS pour transmettre aux conducteurs des camions, l'adresse géographique des arbres qui ont été abattus.
Le GPS entre également dans notre vie courante, il est utilisé par les avions et les bateaux et commence à être installé sur les autobus, les camions, les taxis et même les voitures.

Une agriculture de précision

Le terme d'agriculture de précision désigne les méthodes de production qui font appel aux nouvelles technologies comme les images de satellites, l'informatique et la robotique, pour mieux adapter les techniques culturales en fonction de la nature des sols.

- Le satellite peut repérer les cultures faites dans chaque champ et permet ainsi de connaître les surfaces cultivées.
- Les images satellites permettent de suivre l'évolution des cultures. Un céréalier peut ainsi corriger des manques d'engrais ou d'eau à tel ou tel endroit.
- Grâce à ces images, il est également possible de connaître à l'avance le volume de la récolte à venir. - Ces images permettent de suivre l'évolution de certaines maladies des feuilles pour ne traiter que les parties malades de la culture.