Vihreä
saari Irlannin kokonaispinta-ala on 70 284 neliökilometriä.
Maan keskiosassa on laaja kalkkipitoinen tasanko, jossa on siellä täällä
kukkuloita, ja rannikolla on vuoria, joista korkein kohoaa 1 040 metrin
korkeuteen. Pisimmän joen nimi on Shannon (368 km). Järviä on paljon. Irlanti
jakaantuu neljään maakuntaan, Ulsteriin, Munsteriin, Leinsteriin ja Connaughtiin.
Maakunnat jakaantuvat kreivikuntiin. Irlannin tasavallassa on 26 kreivikuntaa.
Ulsterin maakunnan kreivikunnista kuusi kuuluu Pohjois-Irlantiin (Yhdistyneeseen
kuningaskuntaan).
Maastamuuttajien
maa Irlannissa on nykyään 3,7 miljoonaa asukasta, joista
noin miljoona asuu maan pääkaupungin, Dublinin, alueella. Asukkaita on 50,4
neliökilometrillä. Menneinä aikoina maastamuutto Irlannista oli Euroopan
vilkkainta. Monissa maailman maissa, kuten Yhdysvalloissa, Yhdistyneessä
kuningaskunnassa ja Australiassa, on paljon juuriltaan irlantilaista väkeä.
Irlannin perustuslain mukaan irlanti (iiri) on maan ensimmäinen kieli, ja
viralliset asiakirjat julkaistaan sekä irlanniksi että englanniksi. Englanti
on kuitenkin useimpien irlantilaisten pääkieli.
Maatalous
on tärkeää
Maatalous on erittäin tärkeä ala Irlannin taloudessa.
Irlannin maapinta-alasta lähes 5 000 000 hehtaaria
on maanviljelykäytössä.
Maatalousmaasta 90 prosenttia on laidunta.
Maanviljely ja elintarviketeollisuus tuottavat
10,5 prosenttia maan varallisuudesta (BKT:sta) ja työllistävät 10,5
prosenttia työntekijöistä.
Maatiloja on 143 900.
Irlantilaisen maatilan keskikoko on 29 hehtaaria
(EU: 18,5 hehtaaria). Maatiloista 47 prosenttia on alle 20 hehtaarin
suuruisia.
Naudanlihan- ja maidontuotannon arvo on 60 prosenttia
maatalouden kokonaistuotannon arvosta.
